Ernährungsphysiologisch besonders relevant sind ALA aus pflanzlichen Quellen sowie EPA und DHA aus marinen oder mikrobiellen Ursprüngen. Omega 3 Fettsäuren sind Bestandteil von Zellmembranen und spielen im Körper eine wichtige Rolle für verschiedene normale Funktionen. EPA und DHA tragen unter anderem zur normalen Herzfunktion bei, DHA ausserdem zur Erhaltung einer normalen Gehirnfunktion und normalen Sehkraft. Da der Körper diese Fettsäuren nicht selbst in ausreichender Menge bilden kann, ist die tägliche Zufuhr besonders wichtig.